Cuando los ordenadores que queremos conectar entre sí están muy alejados geográficamente, usamos una WAN (Wide Area Network).

Una WAN, es la conexión entre varias LANs separadas por distancias insalvables mediante medios propios (Cables, Fibra óptica, Líneas punto a punto) o ajenos (Internet) utilizando los servicios de operadores de telefonía.

Uno de los principales usos es la conexión entre varias sedes de una empresa en distintas ciudades, de modo que todas dispongan de los mismos recursos en tiempo real y también se facilita enormemente la copia de seguridad de bases de datos.

Las aplicaciones de una WAN pueden extenderse incluso a la transmisión de llamadas telefónicas a través de la misma, utilizando las diversas tecnologías de Voz sobre IP (VoIP) con el correspondiente ahorro.