Una LAN (Local Area NetWork) o red de área local permite compartir datos y recursos entre distintos usuarios.

Los centros de control de cualquier red son los servidores y los equipos de conmutación (HUB, SWITCH, ROUTER) que distribuyen los permisos de acceso y el flujo de información entre los distintos ordenadores que las componen.

Una topología de red adecuadamente configurada, permite además, que la información importante llegue antes a los ordenadores que la necesitan.

Las principales prestaciones de una red local son:

Uso compartido de Archivos

Uso compartido de impresoras y otros perifericos

Aplicaciones Cliente/Servidor

Acceso compartido a Internet